So sagt Finanzberater Schäfer: „Man behauptete damals, daß unser Rohstoffeingang mit der Zahl der daraus produzierten Geräte nicht übereinstimme. Wir hätten aus dem Material mehr Geräte hergestellt und ihren Verkauf nicht ordnungsgemäß verbucht und versteuert."

Der Prüfungskommission war ein eifriger Radiobastler zugeteilt worden, der Steuerinspektor Erwin Hegerl, dessen Emsigkeit den Grundig-Leuten zunächst auf die Nerven ging. Grundig bestreitet nicht, daß er im Anschluß an die Überprüfung dem Fiskus in mehreren Raten etwa eine Million Mark Steuern nachzahlen mußte. „Immerhin", schrieb Grundigs Finanzprokurist Erich Zinngrebe am 15. November 1951 an einen Werksvertreter, „ist die Prüfung noch glimpflich abgelaufen."

Des ewigen Gezänks mit dem Finanzamt müde, kamen Zinngrebe und Grundig damals auf die Idee, den eifrigsten Finanzbeamten, den Steuerinspektor Hegerl, dem Fiskus abzuwerben. Nachdem Grundig dem Hegerl ein Gehalt angeboten hatte, das die Bezüge des Steuerinspektors (600 Mark monatlich) bei weitem überstieg, quittierte Hegerl die Beamtenlaufbahn, um mit seinen profunden Steuerkenntnissen der größten Rundfunkgerätefabrik Europas künftig im Streit mit dem Finanzamt beizustehen. Heute gehört Hegerl zu dem Dreimännerkollegium „Grundig-Finanzausschuß", der die bilanz- und steuertechnischen Probleme auf breiter Konzernebene und zu Grundigs Zufriedenheit löst.

Nachdem die Steuersorge beseitigt worden war, mußte sich Grundig mit einem weiteren, sehr ernsten Problem auseinandersetzen: Die Werks Vertreter verschworen sich im August 1953 auf einer Konferenz in Rüdesheim, Grundigs unelastische Verträge nicht länger hinzunehmen. Sie forderten von ihm neue Abmachungen, die der aktuellen Marktlage entsprachen. Grundig rang mit jedem einzelnen Vertreter und drängte einigen Vertriebsleuten doch wieder hohe Quoten auf. Da die Vertreter die Geräte nicht schnell genug umsetzen konnten, blieben sie Grundig immer öfter die termingerechte Bezahlung schuldig.

Darauf drosselte Grundig bisweilen den Nachschub der besonders marktgängigen Geräte, die er zum Teil damals schon direkt über einige Grossisten vertrieb. Als erste Werks Vertretung brach die Firma des Grundig-Starthelfers Erich Rüsing in Wuppertal zusammen, der die größte Quote umsetzen mußte und nach einem Fehlstart in Berlin derart in Schulden geraten war, daß er sich einem Vergleichsverfahren unterwerfen mußte.

Bald darauf ging der Werks Vertreter Egon Echt in Essen pleite und schließlich kam auch noch Grundigs Schwager Hermann Jacklowsky, der mit Annelie, Grundigs Schwester verheiratet ist und das Vertriebsmonopol für Hessen inne hatte, zu Fall; seine Vertriebsfirma in Frankfurt wurde ebenfalls in aller Stille aufgelöst. Außer Jacklowsky blieb noch ein weiterer Schwager des großen Fürther Industriepioniers, der kleine Tonmöbelfabrikant Emil Zimmer in Senden bei Neu-Ulm, bei Grundigs Gewaltmarsch zur wirtschaftlichen Macht auf der Strecke.

Grundig hatte den ehemaligen Möbeltischler vor Jahren ermuntert, seinen Handwerksbetrieb derart auszubauen, daß er für Grundig Tonmöbel in Serienproduktion herstellen konnte. Schwager Zimmer übernahm sich aber mit den Investitionen und geriet in Zahlungsschwierigkeiten, so daß er ein Vergleichsverfahren beantragen mußte. Sagt Grundigs Schwester Klara Zimmer: „Mein Bruder erklärte mir damals: ,Ich könnte natürlich helfen, aber ich tue es nicht. Deinem Mann schadet es gar nicht, wenn er auf der Schnauze liegt."

„Grundig mußte damals oft brutal sein, aber inzwischen bekam er auch menschliche Züge", hält der Hamburger Grossist Carl Petersen Mährt, der für Grundig Exportverbindungen nach Übersee und zu den Ostblockländern anknüpfte, dem Fürther Großindustriellen zugute. Petersen Mährt ist einer der wenigen Werksvertreter, die alle Krisen überstanden. Aus dem Verkäuferring mußten nämlich außer Rüsing, Echt und Jacklowsky noch weitere Starthelfer ausscheiden: der stark verschuldete ehemalige Werksvertreter in Köln, Hermann Hagen, und der Münchner Generalvertreter Friedrich Weiler; dem Bruder des Münchner Händlers, Hermann Weiler, hat Grundig jüngst (zum 30. Juni 1958) die Werksvertretung für Nordbayern gekündigt, so daß von den ehemals zehn Werksvertretern nur noch vier übriggeblieben sind.

Inzwischen baute Grundig seine Vertriebsorganisation völlig um: Er schloß mit etwa 40 Grossisten Lieferverträge ab und gründete außerdem eine eigene Großhandelsgesellschaft, die Grundig Verkaufs GmbH, mit Filialen in mehreren bundesdeutschen Großstädten, bei denen Einzelhändler und Grossisten Grundig-Geräte beziehen können. Dieses Vertriebssystem bürdete Grundig jedoch ein größeres Risiko auf; jetzt konnte er sich nicht mehr an zehn feste Abnehmer halten und von ihnen alle 30 Tage Geld verlangen.

Mit dieser Umstellung begann eine neue Phase in Grundigs Nachkriegskarriere. Wenn er sich gegenüber der erstarkenden Konkurrenz mit ihrem Glanz alter Namen behaupten wollte, mußte er zwei Aufgaben meistern:

• Die Geräte mit dem traditionslosen Namen Grundig mußten technisch höher gezüchtet werden als alle übrigen deutschen Fabrikate
• sie mußten billiger sein oder zumindest preisgünstiger erscheinen.