Es war etwa im zweiten Lehrjahr, 1924, Max wurde 16, als er ein Talent an sich entdeckte, das all seine zukünftigen Entscheidungen beeinflussen sollte. Er fing an, sich für das gerade in Mode gekommene Radio sehr intensiv zu interessieren. Dieses neue Medium faszinierte ihn, es war wie geschaffen für den aufgeweckten Jungen, der dauernd voller Ideen steckte.

Max Grundig wurde ein geradezu fanatischer Radiobastler. Jede freie Minute tüftelte er in seinem kleinen Zimmer (die Mutter teilte das andere mit den Töchtern) an irgendwelchen geheimnisvollen Apparaten. Als Deutschland dem drahtlosen Phänomen noch staunend gegenüberstand und kaum jemand begriff, wie das Ding eigentlich funktionierte, baute der Maxi sich seinen ersten Detektorapparat mit Kopfhörern selbst zusammen. Die Zubehörteile kaufte er sich von seinem Taschengeld beim Radio Pruy in der Mauthalle.

Zu Hause in der engen Wohnung sah es bald aus wie in einer Radiowerkstatt. Max rannte mit dem glühenden Lötkolben zwischen dem Gasherd in der Küche und seinem Zimmer hin und her, schraubte, kittete, lötete, setzte zusammen, auseinander und wieder zusammen, zog eine ellenlange Antenne vom Hof durch die Toilette, quer über den Gang zu seinem Zimmer - bis aus den Kopfhörern die ersten krächzenden und quäkenden Töne kamen.

Stimmen, Musik aus der Luft! Max war hingerissen. Hier tat sich etwas, das genau seinen Vorstellungen entsprach. Hier bahnte sich eine Entwicklung an, die Ideen verlangte. Max Grundig hatte diese Ideen, und es war ein Medium, von dem er bisher nur träumen konnte.

Da waren nun zwei Komponenten zusammengekommen, die in ihrer Verbindung unweigerlich zu einer großen Karriere führen mußten: Der erlernte Beruf des Kaufmanns und ein Hobby, das sich Radio nannte. Das hieß, eine neue Technik, der die Zukunft gehörte, mit kaufmännischem Geschick in einen Erfolg umzumünzen. Es brauchte nur noch eine Portion Mut und Tatkraft, Risikobereitschaft und Optimismus, dann konnte eigentlich gar nichts mehr schiefgehen.

Und auch davon hatte Max Grundig eine Menge, Aber noch war es ein langer Weg. Max Grundig hatte ein Ziel vor Augen, und das verfolgte er konsequent, unbeirrbar, Schritt für Schritt.

Die erste große Reise seines Lebens war dabei sehr hilfreich, sie förderte seine Radio- und Bastelleidenschaft. Sein Chef schickte den gerade 18 gewordenen Mitarbeiter, die dreijährige Lehrzeit war abgeschlossen, mutterseelenallein zur 3. "Großen Deutschen Funkausstellung" nach Berlin. Das war 1926, vom 3. bis 12. September.

Berlin, in den 20er Jahren so etwas wie der Nabel der Welt, Traum eines jeden, der etwas erleben wollte. Da schlug das Herz Deutschlands. Da wurde Politik gemacht und Kultur produziert. Da war Leben. Die Theater, die Kinos voll, auch wenn die Zeiten sich nicht gerade goldig gaben. Berlin - das war die Metropole, in der die Großen dieser Welt sich die Hände schüttelten, die Halbwelt protzte und die Unterwelt in allen Schattierungen glitzerte.

Dorthin, nach Berlin, durfte der junge Grundig nun fahren. Und dazu noch zur Funkausstellung, wo er all die Neuheiten eines noch jungen Mediums sehen sollte, das ihn so faszinierte. Was für ein Ereignis für einen 18jährigen!

Am Nürnberger Hauptbahnhof marschierten sämtliche Freunde und Kollegen auf, um Max zu verabschieden. Dann hockte er geschlagene zwölf Stunden im Zug. Schließlich: Berlin. Der Chef hatte ihm großzügig Geld mitgegeben, damit er in einem guten Hotel wohnen konnte. Als er jedoch vor dem großen Kasten stand, machte die Ehrfurcht ihm die Knie weich. Da sollte er rein, in diesen Prunkladen, wo so viele vornehme Leute mit bedeutenden Gesichtern eilig hin- und herliefen? Nein, das fand der Max eine Nummer zu groß. Er suchte sich lieber eine kleine Pension, da fühlte er sich wohler.

Aber die Funkausstellung in Halle 4 des Messegeländes, auf der 250 Aussteller ihre Produkte zeigten, das war etwas nach seinem Geschmack.

Den Funkturm, erst am 3. September 1926 eingeweiht, hielt er für ein Wunderwerk, die Kapelle Bela Santos, die in irgendeinem Cafe am Kurfürstendamm spielte, vergaß er sein ganzes Leben nicht, und in einem Südfrüchtegeschäft sah er zum erstenmal eine Orange.

Von all diesen Erlebnissen erzählte er seinen Freunden noch lange, wenn sie an ihren freien Wochenenden - falls der Hilpert nicht die Pfadfinder-Post diktierte - mit den Rädern von der Gertrudstraße hinausfuhren nach Erlangen, Forchheim, durch die Fränkische Schweiz und über Hersbruck wieder nach Hause.